Aviação MilitarA Airbus está preparando duas aeronaves de combate não tripuladas para seu primeiro voo ainda este ano como parte de um programa para desenvolver um novo tipo de sistema militar projetado para operar ao lado de caças.
As aeronaves são baseadas no XQ-58 Valkyrie, um drone a jato desenvolvido pela empresa americana Kratos Defense & Security Solutions. A Airbus adquiriu duas unidades e está modificando-as na Alemanha com seu próprio sistema de missão antes que os testes de voo comecem.
Essas aeronaves se enquadram em uma categoria conhecida como Aeronaves de Combate Colaborativas Não Tripuladas (UCCA), que são projetadas para voar de forma independente ou em coordenação com aeronaves pilotadas, como o Eurofighter. O conceito permite que as forças aéreas implantem ativos adicionais em combate sem colocar os pilotos em risco.
A Airbus está equipando os drones com um sistema de missão desenvolvido na Europa chamado MARS, abreviação de Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure. O sistema inclui software de inteligência artificial que permite que as aeronaves realizem missões sem um piloto a bordo e coordenem com outras aeronaves em um grupo.
De acordo com a empresa, o software pode gerenciar múltiplos drones e aeronaves tripuladas simultaneamente, distribuindo tarefas pela formação durante uma missão.
O objetivo é oferecer à Força Aérea Alemã um sistema pronto para ser implantado até 2029, utilizando uma plataforma de aeronave existente combinada com sistemas de controle desenvolvidos na Europa, em vez de projetar uma nova aeronave do zero.
O Valkyrie já foi testado nos Estados Unidos, com seu primeiro voo realizado em 2019. A Airbus está agora adaptando a aeronave para atender aos requisitos europeus e integrando-a com sistemas locais.
Em paralelo, a Airbus está trabalhando em atualizações para o Eurofighter que permitiriam que ele atuasse como uma plataforma de controle para esses drones. As melhorias incluem aprimoramentos em pods de mira e sistemas a bordo para permitir comunicação e coordenação com aeronaves não tripuladas durante as operações.
O drone Valkyrie tem cerca de 9 metros de comprimento, envergadura de pouco mais de 8 metros e um alcance superior a 5.000 quilômetros. Ele pode operar em altitudes de até 45.000 pés e realizar uma variedade de missões, incluindo operações de vigilância e ataque.
A Airbus e a Kratos estão focando inicialmente em funções de missão específicas enquanto preparam o sistema para uso operacional com a Alemanha.
