Aviação MilitarA Airbus afirmou que vê como questão de tempo a venda do cargueiro militar A400M Atlas à Real Força Aérea da Arábia Saudita (RSAF), destacando um aumento planejado na capacidade máxima de carga como elemento central da proposta.
Durante a World Defense Show, realizada nas proximidades de Riad, o gerente do programa A400M, Gerd Weber, disse que a capacidade tática aprovada do avião será elevada de 37 toneladas para 40 toneladas na nova configuração denominada “super logistic high weight” (super logística peso elevado).
Segundo a Airbus, a atualização será implementada por meio de ajustes de software, sem modificações estruturais na aeronave, e deverá estar disponível entre 2028 e 2029. A empresa afirma que a nova capacidade permitirá o transporte de equipamentos pesados, incluindo tanques e componentes do sistema de defesa aérea Patriot.
Weber indicou que a capacidade de carga é um dos requisitos centrais da Arábia Saudita e argumentou que há pouca concorrência na faixa de 40 toneladas. O Lockheed Martin C-130J e o Embraer C-390, que atuam no segmento de transporte militar médio, possuem limites de carga inferiores.
A Airbus também oferece à RSAF um módulo de cabine VIP do tipo contêiner ISO, que pode ser instalado no compartimento de carga. A empresa afirma que a configuração complementaria a frota saudita de A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport), composta atualmente por seis aeronaves, com outras quatro encomendadas.
À margem do evento, a Airbus assinou um memorando de entendimento com a Saudi Arabian Military Industries (SAMI) envolvendo o A330 MRTT e oportunidades futuras. A fabricante indicou que um eventual contrato para o A400M poderia incluir participação industrial local além de atividades de manutenção, reparo e revisão, possivelmente abrangendo partes da produção primária da aeronave.
Até o momento, a Airbus entregou 137 A400M a 10 países, de um total de 178 aeronaves encomendadas. A Alemanha opera a maior frota, com 52 unidades recebidas de um total previsto de 53. Indonésia e Cazaquistão figuram entre os clientes mais recentes.
Além da campanha na Arábia Saudita, a Airbus aponta oportunidades de exportação nos Emirados Árabes Unidos, no Japão e na Polônia.
Paralelamente, a empresa estuda novas aplicações para o A400M, incluindo uma configuração como “mothership” capaz de lançar sistemas aéreos não tripulados ou mísseis de cruzeiro em voo. O conceito prevê um módulo roll-on, roll-off capaz de acomodar até 50 drones ou um número menor de armas de longo alcance, com demonstração em voo prevista para 2029.
