Aviação MilitarA Força Aérea Belga recebeu seu primeiro F-35A Lightning II na Base Aérea de Florennes durante uma cerimônia com a presença de representantes da Lockheed Martin.
O evento destaca a renovação contínua da frota da Bélgica, à medida que o país transita para o caça de quinta geração em meio a uma modernização da defesa europeia. O General Frederik Vansina mencionou o desenvolvimento de uma ‘muralha de F-35s’ para aumentar a segurança do espaço aéreo na Europa.
“Juntamente com nossos aliados da OTAN e da Europa, estamos construindo uma muralha de F-35s — um escudo de mais de 700 aeronaves protegendo nossos céus europeus”, disse o General Frederik Vansina,” afirmou o Chefe de Defesa das Forças Armadas Belgas.
Oficiais seniores, incluindo o Major General Geert De Decker, destacaram a intenção da Bélgica de se restabelecer entre as principais forças aéreas. O executivo da Lockheed Martin, Greg Ulmer, enfatizou o papel do F-35 no apoio aos objetivos de dissuasão da OTAN.
A Bélgica já recebeu 11 das 34 aeronaves F-35A encomendadas, com oito unidades atualmente estacionadas no Arizona para treinamento de pilotos. Em julho, o governo belga anunciou planos para encomendar 11 F-35As adicionais, o que elevaria a frota total para 45.
Globalmente, mais de 1.245 F-35s estão operacionais, com a frota superando um milhão de horas de voo. A integração do F-35A deve aprimorar a interoperabilidade da Bélgica dentro da OTAN e fortalecer suas capacidades de defesa aérea.
Novas entregas para a Bélgica estão programadas para os próximos anos, apoiando a aposentadoria gradual do F-16. Essas aeronaves antigas serão enviadas para a Ucrânia como parte da coalizão que apoia o país contra a invasão militar russa iniciada em 2022.
