Aviação MilitarA Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) conseguiu um ‘milagre’, recuperar um bombardeiro B-2 Spirit após um acidente há quatro anos. Milagre porque esses jatos invisíveis aos radares são os aviões mais caros da história e de construção super complexa.
O B-2 ‘Spirit of Georgia’ retornou ao serviço em 6 de novembro, após reparos estruturais no centro de manutenção da Northrop Grumman, na Califórnia.
A aeronave sofreu danos severos após o colapso do trem de pouso principal esquerdo durante um pouso em setembro de 2021, com um custo inicial estimado de reparo de pelo menos US$ 10,1 milhões. A restauração concluída exigiu quatro fases e custou aproximadamente US$ 23,7 milhões.
Este é o segundo caso em que a USAF restaurou um B-2 para o serviço, seguindo um trabalho semelhante no ‘Spirit of Washington.’ O ‘Spirit of Georgia’ retornou à frota que passa a contar com 19 B-2s operacionais, após a aposentadoria forçada do ‘Spirit of Hawaii.’
O caso do Spirit of Georgia demonstra até onde a Força Aérea irá para proteger uma frota que era pequena desde o início. Apenas vinte e um B-2s foram construídos.
A maioria permanece em serviço, incluindo aeronaves que sobreviveram a acidentes graves, como o Spirit of Washington, que foi reparado após um grande incêndio em 2010. Manter a linha saudável se tornou um esforço de longo prazo que combina soluções de engenharia com operações cautelosas.
Duas perdas se destacam. O Spirit of Kansas foi destruído em um acidente em 2008, em Guam, e o Spirit of Hawaii foi retirado de serviço após um pouso forçado em 2022. Com dezenove fuselagens agora disponíveis, cada bombardeiro carrega mais peso no quadro estratégico.
