Um turboélice de transporte Lockheed Martin C-130H da Força Aérea Colombiana caiu logo após a decolagem nesta segunda-feira, 23 de março, perto de Puerto Leguizamo, na região sul da Amazônia do país, com as autoridades ainda trabalhando para confirmar as vítimas e a causa do acidente.

O Ministro da Defesa, Pedro Arnulfo Sánchez Suárez, afirmou que a aeronave caiu enquanto transportava tropas do aeroporto de Caucaya, uma instalação remota próxima às fronteiras com o Peru e o Equador. A Força Aérea Colombiana posteriormente informou que a aeronave transportava 125 pessoas, incluindo 114 passageiros e 11 membros da tripulação.

Fontes militares citadas pela Reuters disseram que 71 pessoas foram resgatadas, embora declarações oficiais anteriores mencionassem um número menor. O número de fatalidades não foi confirmado.

Imagens e vídeos circulando localmente parecem mostrar a aeronave destruída e envolta em chamas, mas sua autenticidade não foi verificada de forma independente.

A queda ocorreu apenas alguns segundos após a decolagem, com filmagens indicando que a aeronave desceu rapidamente antes do impacto. O local fica a cerca de 3 km de uma área urbana, em uma região caracterizada por terreno denso e infraestrutura limitada.

Há também discrepâncias em relação ao número de ocupantes. Relatos locais citaram em torno de 110 pessoas a bordo, enquanto declarações oficiais indicaram 125. Se confirmado, isso superaria a capacidade típica de tropas do C-130H, que geralmente é listada em até 92 pessoas com equipamento de combate.

Destroços do C-130 da Força Aérea Colombiana consumidos pelas chamas.
Destroços do C-130 da Força Aérea Colombiana consumidos pelas chamas.

A Colômbia opera uma pequena frota de C-130H envelhecidos, incluindo unidades de segunda mão adquiridas dos Estados Unidos e da Itália. De acordo com dados da frota, o país tinha seis aeronaves desse tipo antes do acidente, com idades variando de mais de 40 a mais de 50 anos.

O C-130H é uma variante antiga da família Hercules, movida por quatro motores turboélices e apresentando sistemas legados em comparação com modelos mais novos, como o C-130J.

O presidente Gustavo Petro afirmou que o incidente destaca os atrasos na modernização militar e pediu ações mais rápidas, acrescentando que a responsabilização seria necessária se os obstáculos administrativos persistirem.

As autoridades iniciaram uma investigação sobre o acidente, que segue outro recente acidente com um C-130 na região envolvendo a Força Aérea Boliviana.