Aviação MilitarO ministro da Defesa da Colômbia, Pedro Sánchez, afirmou que o contrato para a aquisição de caças Saab Gripen E deverá ser assinado ainda em novembro, após ajustes no cronograma inicial.
Segundo Sánchez, os atrasos não decorrem de entraves políticos ou financeiros, mas de uma revisão detalhada dos termos contratuais com agências estatais, o que resultou em mudanças nos prazos. “O mais seguro é que ocorra neste mês de novembro. Foi necessário fazer ajustes no cronograma e por isso esperamos que em novembro já estará assinado”, disse Sánchez, segundo a imprensa local.
O acordo prevê a aquisição de 16 a 24 aeronaves Gripen E, com custo estimado em 16,5 bilhões de pesos colombianos (cerca de US$ 4,3 bilhões), além de aproximadamente 300 milhõe de pesos destinados à adequação de infraestrutura para receber os novos caças.
A Força Aérea Colombiana planeja substituir sua atual frota de IAI Kfir pelos caças suecos, em uma movimentação que acompanha tendências regionais de modernização dos meios aéreos de combate.
A negociação envolve a Saab e autoridades colombianas, com expectativas de que a assinatura do contrato permita o início do cronograma de entregas e treinamento associado, fundamentais para a transição operacional.
Originalmente, o governo esperava assinar contrato em outubro após selecionar a aeronave sueca em uma disputa com o F-16 e o Rafale.
A Saab espera o novo acordo há tempos, no que será o quarto cliente do Gripen de nova geração. Além da Suécia e Brasil, também a Tailândia assinou contrato recentemente pelo jato supersônico. O Peru, por sua vez, também está na reta final de análise de propostas e pode se tornar o quinto operador do Gripen.
