Aviação MilitarO governo colombiano está prestes a assinar um acordo de US$ 1,9 bilhão com a Suécia, ainda em outubro, para adquirir 18 caças Gripen E da Saab, segundo afirmou o Ministro da Defesa Pedro Sánchez ao Infobae.
O acordo, destinado a substituir a envelhecida frota de caças IAI Kfir, está sendo financiado através de um crédito de longo prazo fornecido pelo governo sueco, que inclui um período de carência de oito anos.
A Colômbia selecionou o Gripen E após avaliar ofertas dos Estados Unidos para os F-16 e da França para os Rafale, além de considerar o J-10CE da China.
Condições financeiras favoráveis e cooperação industrial foram fatores-chave na decisão. O contrato, avaliado em aproximadamente 16 bilhões de pesos colombianos, faz parte de um programa mais amplo de modernização da defesa que deve durar várias décadas.
O acordo inclui cláusulas de compensação, como transferências de tecnologia e projetos colaborativos em energia renovável e saúde. Essas iniciativas visam estender o impacto da aquisição além da capacidade de defesa, contribuindo para outros setores na Colômbia.
Segundo operador do Gripen na América Latina
O Gripen E é uma evolução do caça JAS-39, originalmente introduzido na década de 1980. Equipado com o motor General Electric F414G, a aeronave pode atingir velocidades de até Mach 2, operar em altitudes superiores a 16.000 metros e tem um alcance de combate de mais de 1.300 quilômetros sem reabastecimento aéreo.
O Gripen E apresenta um design modular e uma arquitetura de aviônicos aberta, permitindo a rápida integração de novos sistemas e perfis de missão. Está configurado para missões ar-ar, ar-terra e de reconhecimento, oferecendo uma variedade de opções de armamento. O caça pode estar pronto para a missão em menos de 20 minutos, mesmo com recursos limitados de equipe em solo.
Com a expectativa de que o Gripen E sirva à Força Aérea Colombiana por cerca de 50 anos, a aquisição marca um passo significativo na manutenção das capacidades operacionais, à medida que as aeronaves Kfir se tornam cada vez mais caras e difíceis de sustentar.
A Colômbia se tornará o segundo operador do Gripen E na América Latina após o Brasil. Outro país na região pode em breve se juntar a eles: o Peru, que também planeja fazer um pedido de 24 aeronaves nas próximas semanas. O Gripen E está competindo com o F-16 Block 70 da Lockheed Martin.
