Um bimotor turboélice Embraer Brasília (EMB-120) operado pela companhia aérea African Express Airways, caiu perto de El Bardale, na Somália, na madrugada desta segunda-feira, 4 de maio, matando todos os seis ocupantes que estavam a bordo.

Segundo publicações da Somália, o avião proveniente de Mogadíscio estava transportando equipamentos médicos para a cidade de El Bardale, além de quatro passageiros. Relatos ainda não confirmados indicam que a aeronave, com matrícula queniana 5Y-AXO, foi derrubada por engano após ser atingido por um foguete disparado por militares da Etiópia que policiam a região.

Meios de comunicação da África apontam que as forças etíopes não estavam cientes de que o avião deveria aterrissar em El Bardale e entenderam a aproximação da aeronave como uma ameaça.

Esta é a primeira vez que um avião comercial da Embraer foi abatido. O modelo derrubado na Somália é o Brasília com número de série 259, fabricado em 1999 e entregue no mesmo ano à companhia aérea Comair, dos EUA. O turboélice voava com a African Express desde 2013.

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