Aviação MilitarA Embraer firmou parceria com a Northrop Grumman em sua tentativa de oferecer o KC-390 Millennium como um tanque tático para a Força Aérea dos EUA (USAF), trazendo um dos maiores contratantes de defesa americanos para um programa que há muito busca tração em Washington.
O acordo, anunciado em Melbourne, Flórida, prevê trabalho conjunto em uma versão do KC-390 equipada com um boom de reabastecimento aéreo, o sistema padrão nos tanques da Força Aérea dos EUA. Atualmente, a aeronave utiliza pods de mangueira e drogues para operações de reabastecimento.
Para a Embraer, um forte parceiro industrial nos EUA é amplamente considerado essencial em qualquer tentativa de vender uma aeronave militar ao Pentágono e também atrair países parceiros. A fabricante brasileira havia se associado anteriormente à L3Harris para promover o KC-390 nos Estados Unidos, mas essa parceria foi posteriormente dissolvida.
A Northrop Grumman traz um peso significativo no mercado de defesa dos EUA. A empresa lidera o programa do bombardeiro stealth B-21 Raider da Força Aérea dos EUA e está envolvida em vários projetos avançados de aeroespacial e integração de sistemas, proporcionando à Embraer acesso a relacionamentos estabelecidos dentro do Departamento de Defesa.
Sob o novo arranjo, as empresas afirmaram que trabalharão na integração de um boom de reabastecimento autônomo e sistemas adicionais de comunicação, consciência situacional e sobrevivência. A configuração tem como objetivo alinhar o KC-390 com os requisitos de reabastecimento aéreo dos EUA e aliados.
O KC-390 é um transporte militar capaz de transportar 26 toneladas de carga, além de realizar transporte de tropas e reabastecimento. Já está em serviço no Brasil, Portugal e Hungria e foi selecionado por vários outros países da OTAN.
Apesar da campanha renovada da Embraer, o Departamento de Defesa dos EUA até agora não demonstrou interesse formal no KC-390. A Força Aérea dos EUA está, em vez disso, examinando múltiplos caminhos para modernizar sua frota de reabastecimento aéreo, variando de conceitos stealth e plataformas não tripuladas a pedidos adicionais do Boeing KC-46 Pegasus.
