Aviação MilitarOs Estados Unidos aprovaram uma possível venda militar estrangeira a Israel envolvendo helicópteros de ataque AH-64E Apache e suporte associado, com valor estimado em US$ 3,8 bilhões, após a notificação formal ao Congresso americano.
A autorização abrange até 30 helicópteros AH-64E, a versão mais recente em produção do Apache. Israel ainda não opera essa variante. A Força Aérea Israelense conta atualmente com uma frota de 48 helicópteros Apache das versões AH-64A e AH-64D, e a eventual aquisição representaria uma atualização geracional de sua capacidade de ataque de asas rotativas.
Além das aeronaves, a notificação inclui um pacote de apoio que envolve motores, radares de controle de tiro, sistemas eletro-ópticos e de visão noturna, rádios seguros, equipamentos de navegação, sistemas defensivos, meios de treinamento, simuladores e suporte logístico e técnico de longo prazo. Como ocorre em outros casos de vendas via FMS, o escopo divulgado representa um teto máximo e não uma configuração final definida.
As autoridades americanas afirmam que a proposta visa sustentar e modernizar a frota de helicópteros de ataque de Israel à medida que os modelos mais antigos avançam em idade operacional. O comunicado indica que Israel não teria dificuldades para absorver os novos helicópteros e os sistemas associados em suas forças armadas.
A Boeing é a fabricante das aeronaves, enquanto a Lockheed Martin aparece como fornecedora de sistemas de missão e aviônicos. Não foram anunciados acordos de compensação industrial até o momento, e qualquer participação desse tipo deverá ser definida em negociações posteriores.
A implementação da possível venda exigiria o deslocamento temporário de equipes americanas e de contratadas para Israel ao longo de vários anos, com o objetivo de apoiar a introdução das aeronaves, o treinamento e a entrada em operação. A notificação também afirma que a transação não afetaria a prontidão das forças armadas dos Estados Unidos nem alteraria o equilíbrio militar básico na região.
Como em outras autorizações do programa Foreign Military Sales, a aprovação não constitui um contrato vinculante. As quantidades finais, a configuração e o valor total dependerão das negociações entre os governos, da aprovação orçamentária por parte de Israel e da assinatura formal dos acordos de venda.
