Os Estados Unidos deslocaram caças furtivos F-35B Lightning II para Porto Rico, ampliando sua presença militar no Caribe após novos atritos com aeronaves venezuelanas.

O anúncio da ação foi feito em 5 de setembro, poucos dias depois de dois F-16 da Força Aérea da Venezuela terem se aproximado de uma embarcação da Marinha norte-americana em águas internacionais.

No dia 13 de setembro, ao menos cinco F-35Bs pousaram na antiga base naval de Roosevelt Roads, em Ceiba, após partirem em duas missões de MCAS Yuma, no Arizona.

O deslocamento contou com apoio de reabastecimento aéreo de um KC-135 Stratotanker. As aeronaves chegaram sem insígnias visíveis de unidade, medida interpretada como precaução de segurança operacional.

Compared to Venezuela’s F-16 and Sukhoi Su-30 jets, the F-35B offers a significant technological advantage in avionics, radar signature, and networked operations.


O F-35B é a variante de decolagem curta e pouso vertical (STOVL) da família Lightning II. O caça combina baixa observabilidade com perfil multimissão, oferecendo ampla vantagem tecnológica sobre os F-16 e Sukhoi Su-30 empregados pela Venezuela.

Autoridades norte-americanas afirmam que o deslocamento integra operações de combate ao narcotráfico na região, voltadas a rotas marítimas. A presença de drones MQ-9, aviões de transporte e unidades navais em Roosevelt Roads reforça a percepção de uma mobilização militar mais ampla, que inclui navios de combate e submarinos.

(AMB)
(AMB)

No início de setembro, forças dos EUA já haviam interceptado uma embarcação venezuelana suspeita de tráfico de drogas, ação que gerou críticas por ocorrer em águas internacionais. Caracas acusou Washington de utilizar a operação como pretexto político, após relatos de interceptação de um barco pesqueiro em sua zona econômica exclusiva.

Altos representantes do governo americano visitaram as tropas destacadas em Porto Rico, mas não confirmaram mudanças adicionais na postura de força. O então presidente Donald Trump advertiu que aeronaves venezuelanas poderiam ser abatidas caso representassem ameaça a meios navais dos EUA.