O Boeing F/A-18 Super Hornet foi desenvolvido a partir do F/A-18 Hornet originalmente projetado nos escritórios da McDonnel Douglas - que equipa a Marinha dos Estados Unidos desde a década de 80. O modelo ‘E’ é a versão monoposto e o biposto é referido como F/A-18F. O Hornet foi criado como um caça e plataforma de ataque relativamente baratos, mas possuía alcance de combate muito curto usando combustível interno. O Super Hornet é mais do que uma nova aeronave: é maior e sofreu consideráveis melhoramentos em relação à antiga versão incorporando os avanços da época como aviônica, materiais e grupo propulsor.

O Super Hornet pode carregar uma ampla gama de armamentos, alternando rapidamente do perfil de defesa aérea para ataque ou reconhecimento. Também pode operar como aeronave de reabastecimento aéreo. A última versão do Super Hornet é denominada Grooler EA-18G para missões de guerra eletrônica semelhante ao Northrop Grumman EA-6B Prowler.

Hoje os Super Hornet F/A-18E substituem os aposentados e veneráveis Northrop Grumman F-14D Tomcat nas tarefas de defesa da frota da marinha norte-americana.

Vista lateral do Boeing F/A-18E Super Hornet (Hercules Araújo)
Vista lateral do Boeing F/A-18E Super Hornet (Hercules Araújo)

Ficha técnica: Boeing F/A-18 Super Hornet

Origem:Estados Unidos
Fabricante:Boeing
Tripulação:1-2
Comprimento:18,31 m
Envergadura:13,62 m
Altura:4,88 m
Peso vazio:13.387 kg
Peso máximo de decolagem:29.937 kg
Motorização:2 x General Electric F-414-GE-400 turbojato
Velocidade máxima:1.915 km/h
Grande altitude: 
Baixa altitude: 
Alcance (km):1.443 km
Raio de combate: 
Teto de serviço:18.288 m
Armamento:8.050 kg
Metralhadora: 1 × M61A1 20mm
ar-ar:4× AIM-9 Sidewinder
 4× AIM-132 ASRAAM
 4× AIM-120 AMRAAM
ar-terra:AGM-65 Maverick
 AGM-88 HARM
 AGM-154
bombas:JDAM
 Mk 80
 CBU-87 Cluster
 CBU-89
 CBU-97
 Mk 20 Rockeye II