Aviação MilitarA Força Aérea dos EUA (USAF) anunciou nesta segunda-feira, 22, que atribuiu a designação YFQ-48A ao projeto Talon da Northrop Grumman, um protótipo de aeronave semi-autônoma.
A designação (Série de Designação de Missão) é um marco importante no programa de Aeronaves de Combate Colaborativas (CCA), que tem como objetivo introduzir plataformas não tripuladas avançadas para apoiar operações de caças tripulados.
“Estamos encorajados pelo contínuo investimento da Northrop Grumman no desenvolvimento de capacidades semi-autônomas avançadas,” disse o Brigadeiro General Jason Voorheis, oficial executivo do programa de Caças e Aeronaves Avançadas.
A atribuição da MDS destaca a colaboração contínua entre a Força Aérea e a Northrop Grumman. O YFQ-48A é considerado um forte concorrente dentro do esforço do CCA.
O Coronel Timothy Helfrich, diretor do Escritório de Desenvolvimento Ágil, observou: “O compromisso da Northrop Grumman com a inovação, fabricação de baixo custo e a assunção de riscos calculados se alinha perfeitamente com a estratégia de aquisição do CCA e a Estratégia de Transformação de Aquisição do Secretário de Guerra.”
O programa CCA foi lançado para acelerar a introdução de aeronaves não tripuladas, acessíveis, capazes de atuar em conjunto com caças tripulados. Esforços anteriores se concentraram na redução de riscos e na maturação tecnológica para atender às demandas operacionais futuras.
A Northrop Grumman está entre vários participantes da indústria desenvolvendo protótipos concorrentes do CCA. A Força Aérea dos EUA indicou planos para adquirir centenas de plataformas CCA para complementar os esquadrões de caças existentes e aumentar a flexibilidade operacional.
O programa de Aeronaves de Combate Colaborativas (CCA) da Força Aérea dos EUA visa desenvolver aeronaves não tripuladas do tamanho de caças projetadas para operar ao lado de plataformas tripuladas, como o F-35 e o futuro F-47.
O projeto é estruturado em torno de protótipos de desenvolvimento acelerado, com designs concorrentes sendo testados precocemente para reduzir riscos técnicos e acelerar decisões sobre configurações representativas de produção.
A Força Aérea inicialmente designou duas aeronaves protótipo, o YFQ-42A e o YFQ-44A. Esses veículos aéreos experimentais estão sendo usados para explorar diferentes abordagens à autonomia, sobrevivência e cooperação com caças tripulados.
Embora as especificações detalhadas permaneçam em segredo ou não divulgadas, ambos os protótipos devem fornecer informações sobre tamanho, alcance, capacidade de carga e níveis de operação autônoma.
