Aviação MilitarO presidente francês Emmanuel Macron anunciou que o próximo porta-aviões nuclear do país será nomeado “France Libre” (“França Livre”), evocando o movimento de resistência liderado por Charles de Gaulle durante a Segunda Guerra Mundial.
O futuro navio de guerra destina-se a substituir o único porta-aviões da Marinha Francesa, o Charles de Gaulle, e está programado para entrar em serviço em 2038. Uma vez concluído, espera-se que se torne o maior navio de guerra já construído na Europa, um sinal claro da ambição da França de manter um papel de liderança nas operações navais globais.
Macron afirmou que o nome presta homenagem àqueles que resistiram à ocupação nazista, ligando simbolicamente a nova embarcação a um dos períodos definidores da história moderna da França. O anúncio foi feito no estaleiro Indret, perto de Nantes, onde os reatores nucleares do porta-aviões serão construídos.
O projeto, estimado em cerca de €10 bilhões, marca um dos investimentos em defesa mais significativos na França nas últimas décadas. A construção do casco deve começar em Saint-Nazaire em 2031.
O novo porta-aviões será substancialmente maior que o Charles de Gaulle. Ele é projetado para oferecer um deslocamento de cerca de 80.000 toneladas e medir aproximadamente 310 metros de comprimento, em comparação com 42.000 toneladas e 261 metros de seu antecessor. Espera-se que o navio opere com uma tripulação de cerca de 2.000 pessoas e tenha uma ala aérea de aproximadamente 30 aeronaves de caça e sistemas não tripulados.
Embora as ilustrações oficiais frequentemente mostrem caças Rafale a bordo, espera-se que o futuro grupo aéreo dependa cada vez mais de drones de combate e de um caça de sexta geração que está sendo desenvolvido dentro do programa FCAS franco-alemão-espanhol.
A França continua sendo um dos dois únicos países a operar porta-aviões nucleares, ao lado dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, a China tem expandido sua própria frota de porta-aviões, investindo em grandes embarcações equipadas com catapultas eletromagnéticas.
O Fujian, recentemente comissionado, tem tamanho comparável ao France Libre, mas utiliza propulsão convencional, enquanto um projeto subsequente, conhecido como Tipo 004, já está em desenvolvimento e pode adotar energia nuclear.
