Aviação MilitarA Índia manifestou interesse junto à França para participar do Future Combat Air System (FCAS), o programa de caça de sexta geração lançado em 2017 por franceses, alemães e espanhois, segundo um artigo do site indiano The Print.
O programa, avaliado em cerca de 100 bilhões de euros, passa por um período de incerteza em meio à tensões entre a Dassault Aviation e a Airbus sobre liderança e divisão de trabalho. A Espanha é representada no projeto pela Indra Sistemas.
O chanceler alemão Friedrich Merz questionou recentemente se a estrutura atual do programa permanece viável, descrevendo a disputa como técnica e não política. O CEO da Airbus, Guillaume Faury, por sua, sugeriu publicamente uma “solução de dois caças”, na qual França e Alemanha/Espanha poderiam buscar projetos de aeronaves separados, interligados por uma nuvem de combate compartilhada e uma arquitetura de sistemas não tripulados.
A França busca um caça capaz de transportar armas nucleares e operar a partir de porta-aviões, perfil similar ao do Rafale. A Alemanha não compartilha esses requisitos operacionais, o que adiciona complexidade ao alinhamento do programa.
De acordo com o The Print, autoridades indianas transmitiram a Paris que Nova Délhi consideraria entrar no lado francês do FCAS se o atual arranjo trilateral for dissolvido.
A Índia está desenvolvendo seu próprio caça de quinta geração, o Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), mas a participação no FCAS poderia proporcionar acesso a tecnologias associadas a conceitos de sexta geração, incluindo equipes tripuladas e não tripuladas e sistemas de combate em rede.
A Índia anteriormente fez parceria com a Rússia no Fifth Generation Fighter Aircraft (FGFA), derivado do Su-57, mas se retirou em 2018 devido a preocupações sobre divisão de trabalho e capacidades. Neste ano, no entanto, o governo retomou discussões com Moscou sobre uma possível cooperação envolvendo a plataforma Su-57.
Ao mesmo tempo, a Índia aprofundou seus laços com a França. A Força Aérea Indiana aprovou a aquisição de 114 caças Rafale adicionais da Dassault Aviation. Partes da fuselagem do Rafale já são produzidas na Índia como parte de acordos de cooperação industrial vinculados a contratos anteriores.
A força aérea da Índia opera caças construídos pela Dassault há décadas, e aeronaves de combate francesas têm permanecido uma presença constante em seu inventário desde meados do século XX.
