Aviação MilitarA Marinha dos EUA lançou formalmente a competição há muito aguardada para substituir sua envelhecida frota de jatos de treinamento T-45 Goshawk, emitindo um pedido de propostas (RFP) para o Sistema de Treinamento de Jatos de Graduação (UJTS) em 26 de março.
O desenvolvimento ocorre após anos de estudos, consultas à indústria e repetidos atrasos no cronograma desde que o serviço começou a delinear um sucessor para o T-45 em 2020. A aeronave, introduzida no início dos anos 1990, é atualmente utilizada pela Marinha e pelo Corpo de Fuzileiros Navais para treinamento intermediário e avançado de pilotos, incluindo qualificação para operações em porta-aviões.
Sob o novo programa, a Marinha está alterando um requisito central de seu pipeline de treinamento. Diferentemente do T-45, o futuro treinador não será obrigado a realizar pousos em porta-aviões. Em vez disso, os pilotos irão transitar para aeronaves operacionais para completar a qualificação em porta-aviões, com o novo treinador contando com capacidades de simulação para preparar os aviadores para esses procedimentos.
A Marinha planeja adquirir 216 aeronaves, com entregas previstas para serem iniciadas em 2032. O desenvolvimento de engenharia e fabricação (EMD) incluirá quatro aeronaves, seguido pela produção inicial em baixa taxa começando no mesmo ano. A produção deve aumentar para cerca de 25 aeronaves anualmente a partir de 2035.
A Marinha espera assinar um contrato em 2027, com as propostas sendo entregues até o final de junho. Controles de custo estão incorporados na competição, com propostas que excederem aproximadamente US$ 1,8 bilhão para a fase de EMD consideradas não aceitáveis.
Disputa deve movimentar vários fabricantes
A Textron, em parceria com a Leonardo, está oferecendo uma versão fabricada nos EUA do M-346, designada M-346N. A Boeing deve propor uma variante naval do T-7A Red Hawk, atualmente sendo introduzido pela Força Aérea dos EUA.
A Lockheed Martin deve se unir novamente à Korea Aerospace Industries para oferecer uma versão do T-50, enquanto a Sierra Nevada revelou um design totalmente novo conhecido como Freedom Trainer. A Northrop Grumman e a General Atomics também podem participar por meio de parcerias.
Enquanto o programa de substituição não entrega os primeiros aviões, a Marinha está estendendo a vida útil da frota de T-45. As aeronaves estão passando por um Programa de Extensão de Vida Útil, com atualizações previstas para manter o tipo em serviço até meados da década de 2030, sobrepondo-se à introdução do novo treinador.
