Aviação ComercialO primeiro 787-9 Dreamliner novo da Riyadh Air completou seu voo de teste inicial na fábrica da Boeing em Charleston, Carolina do Sul. O voo faz parte do processo padrão de certificação de pré-entrega do fabricante.
A aeronave agora passará por fases adicionais de teste e inspeção antes de ser formalmente entregue à companhia aérea saudita. A Boeing realiza esses voos rotineiramente para verificar os sistemas da aeronave e as características de voo antes da aceitação pelo cliente.
O marco ocorre enquanto a Riyadh Air se aproxima do início das operações comerciais. Em 7 de abril, a companhia aérea recebeu seu Certificado de Operador Aéreo da Autoridade Geral de Aviação Civil da Arábia Saudita, permitindo o início dos serviços de passageiros.
Antes do lançamento completo, a companhia já realizou atividades operacionais limitadas. Em 26 de outubro, a Riyadh Air operou seu primeiro voo regular entre Riade e Londres Heathrow utilizando um Boeing 787-9 alugado. O serviço foi limitado a funcionários e convidados especiais e foi utilizado para validar os processos operacionais.
Os planos de frota da Riyadh Air continuam a se concretizar juntamente com as entregas de aeronaves. Em junho, a companhia aérea exibiu um Airbus A321neo no Paris Air Show o e também fez pedidos firmes para 25 aeronaves Airbus A350-1000, com opções para mais 25 unidades.
A companhia aérea planeja operar como uma transportadora de rede global baseada em Riade, seguindo um modelo semelhante ao da Emirates Airline.
Ela pretende usar a capital saudita como um hub de longas distâncias, aproveitando sua posição geográfica entre a Europa, Ásia, África e as Américas, comparável aos papéis desempenhados por Dubai e Doha na aviação internacional.
