Aviação MilitarA Sierra Nevada Corporation (SNC), empresa que é parceira da Embraer na venda do Super Tucano, revelou oficialmente o Freedom Trainer, novo jato bimotor de treinamento avançado criado para disputar o programa Undergraduate Jet Training System (UJTS) da Marinha dos Estados Unidos, que busca substituir o veterano T-45 Goshawk.
Apesar de ser descrito como um projeto inédito, o avião tem suas origens em um desenvolvimento realizado anos atrás em parceria com a Turkish Aerospace Industries (TAI). Desde então, a SNC continuou a aprimorar o conceito por conta própria, adaptando-o aos rigorosos requisitos de treinamento naval.
O Freedom Trainer integra a chamada “Freedom Family of Training Systems”, que combina a aeronave a simuladores, sistemas de apoio logístico e infraestrutura de treinamento.
Entre os diferenciais, o jato é capaz de realizar operações de toque e arremetida em porta-aviões e práticas de pouso em pista que simulam convés de navio — características que não são exigidas de todos os concorrentes, mas podem atrair interesse da Marinha.
Segundo a SNC, o jato terá uma vida útil de 16.000 horas e custos de operação até 40% menores em relação aos treinadores atuais, além de permitir 30% a 40% mais tempo médio de voo por missão.
A concorrência será acirrada, com Boeing, Lockheed Martin, Textron e Stavatti também preparando propostas. A Marinha dos EUA deve publicar o edital oficial até o fim do ano.
Caso seja escolhido, o Freedom Trainer marcará a entrada da SNC como contratante principal de um programa de jato militar, após décadas atuando em modificações de aeronaves e sistemas de missão.
