Aviação MilitarO Departamento de Defesa dos EUA está próximo de anunciar o fabricante do caça stealth F/A-XX, uma nova geração de aeronave embarcada que eventualmente substituirá a atual frota de Super Hornet F/A-18E/F. Boeing e Northrop Grumman são os dois concorrentes para o contrato, que deve ser concedido em breve, possivelmente nesta semana, de acordo com a Reuters.
O programa F/A-XX visa abordar as limitações operacionais do Super Hornet, que está em serviço com a Marinha dos EUA há mais de 30 anos. Projetado com tecnologia stealth avançada, o F/A-XX deve oferecer não apenas uma redução na seção transversal de radar, mas também um alcance operacional substancialmente maior — mais de 125% em relação aos atuais caças táticos da Marinha.
Outro aspecto notável do F/A-XX é a sua esperada compatibilidade com veículos aéreos de combate não tripulados e sistemas de defesa aérea embarcados. Essa integração reflete uma mudança mais ampla em direção a operações em rede e multiplataforma dentro da aviação naval.
A previsão de um desfecho para o programa é a segunda a ser feita este ano. Em março, relatos de fontes familiarizadas com o assunto indicaram que o anúncio era iminente.
Enquanto isso, a Força Aérea já está avançando com o programa NGAD que dará origem ao F-47, um caça de 6ª geração a ser fabricado pela Boeing.
O progresso do programa foi afetado por restrições orçamentárias, incluindo um atraso de aproximadamente US$ 1 bilhão devido a limites de gastos impostos pela Lei de Responsabilidade Fiscal. Disputas entre o Pentágono e o Congresso sobre a alocação de financiamento também contribuíram para ajustes no cronograma, embora detalhes-chave sobre o valor do programa, unidades totais e cronogramas específicos permaneçam classificados.
O F/A-XX é visto como um ativo crítico para contrabalançar as crescentes capacidades militares no Pacífico, particularmente em relação à ameaça percebida da China em regiões como o Mar do Sul da China. O General da Força Aérea dos EUA, Dan Caine, enfatizou publicamente a necessidade operacional do novo caça nesse contexto de segurança.
A seleção de Boeing ou Northrop Grumman moldará o futuro da aviação embarcada da Marinha dos EUA. Espera-se que o F/A-XX ofereça melhorias em stealth, velocidade e guerra digital, superando o envelope de desempenho do Super Hornet.
O anúncio oficial pode ser feito ainda esta semana, após uma diretiva do Secretário de Defesa, Pete Hegseth, para acelerar o progresso do projeto.
