Aviação MilitarA comentada aquisição de caças F-16 Bloco 70 pelo Peru voltou a ser alvo de artigos após várias negativas do governo.
O site Defensa.com afirmou nesta terça-feira, 14, que a agência de compras das forças armadas do Peru estava por anunciar a seleção do F-16 Block 70/72, em um acordo que supostamente envolve 24 aeronaves – 20 caças de um lugar e quatro de dois lugares – juntamente com uma aeronave de reabastecimento aéreo Boeing KC-135.
Até a publicação deste artigo, ainda não existia manifestação oficial pela seleção, contudo. A compra já foi considerada confirmada outras vezes mas logo o governo desmentiu as informações.
O Peru está avaliando opções para substituir sua envelhecida frota de caças Mirage 2000 e MiG-29 há mais de uma década. A competição incluiu concorrentes como o Saab Gripen e o Dassault Rafale, ao lado do F-16.
A Saab, cujo Gripen estava entre os finalistas, afirmou que não viu nenhuma confirmação oficial de uma decisão por parte do Peru.
“Tomamos nota dos relatos da mídia sobre a seleção de aeronaves de combate pelo Peru. Não vimos nenhuma informação oficial de que o Peru decidiu escolher outro fornecedor”, disse a empresa em um comunicado à mídia sueca.
“Continuamos acompanhando o processo de perto e permanecemos convencidos de que o Gripen seria o melhor e mais econômico caça para o Peru”, acrescentou a Saab.
Mais de 150 jatos encomendados
O F-16 Block 70 é a versão mais recente de um caça desenvolvido originalmente na década de 1970, incorporando um novo radar AESA APG-83 da Northrop Grumman com capacidades comparáveis às encontradas em aeronaves de nova geração.
O modelo é projetado para uma vida útil estendida de até 12.000 horas de voo, equivalente a mais de quatro décadas de operação para a maioria das forças aéreas, enquanto requer intervenção estrutural limitada ao longo do tempo. Ele também pode ser equipado com tanques de combustível conformais, aumentando o alcance em cerca de 60%, dependendo do perfil da missão, sem afetar o desempenho aerodinâmico.
A Lockheed Martin acumulou 111 pedidos firmes para a variante Block 70/72 e entregou 37 aeronaves nos últimos anos, à medida que vários países buscam modernizar suas frotas com versões atualizadas de plataformas existentes.
O Peru é um dos vários países sul-americanos que estão passando por um ciclo de renovação de caças. O Brasil já selecionou o Saab Gripen E/F, com 36 aeronaves encomendadas, enquanto a Colômbia também escolheu o jato sueco. O F-16, por sua vez, já está em serviço no Chile e foi recentemente introduzido na Argentina, que está recebendo 24 aeronaves usadas adquiridas da Dinamarca.
