Aviação MilitarA Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China (PLAAF) apresentou pela primeira vez imagens do veículo aéreo de combate não tripulado GJ-11 Sharp Sword voando em formação com caças J-20 e J-16D, em um vídeo lançado durante as comemorações do 76º aniversário da força.
O vídeo, produzido para a data comemorativa, mostra o GJ-11 sendo rebocado para fora do hangar e decolando com o trem de pouso abaixado, ilustrando a operação conjunta entre plataformas tripuladas e não tripuladas.
A exibição conjunta é vista como um indicativo da ênfase crescente da PLAAF na integração operacional desses ativos. Analistas sugerem que tal coordenação pode ampliar a flexibilidade tática e a capacidade de resposta da força aérea chinesa.
Ainda não está claro se o GJ-11, durante o voo de demonstração, era controlado por um operador em solo ou voava de maneira autônoma. Imagens de satélite de 2024 identificaram três unidades do GJ-11 em uma base aérea na China, reforçando hipóteses sobre seu emprego inicial em serviço limitado.
O GJ-11 já havia sido apresentado publicamente na parada militar de 3 de setembro, transportado sobre um caminhão, e desde então surgem especulações sobre uma versão navalizada, informalmente chamada de GJ-21, destinada a operações embarcadas no porta-aviões Fujian, que acaba de ser comissionado.
O sistema de mira eletro-óptica instalado na parte inferior do GJ-11 é semelhante ao de outros caças chineses, sugerindo possíveis capacidades de aquisição de alvos e vigilância ampliadas.
O GJ-11 possui características furtivas, que evitam a detecção por radares. A China tem desenvolvido diversas aeronaves avançadas tripuladas e não tripuladas, num esforço incomum para superar a capacidade bélica dos Estados Unidos.
