A Polônia autorizou o Ministério da Defesa a buscar financiamento da União Europeia para a aquisição de duas a quatro aeronaves de reabastecimento aéreo Airbus A330 MRTT, com o objetivo de firmar um contrato em breve. A compra potencial pode totalizar até €1 bilhão, de acordo com fontes do governo.

A iniciativa surge em um momento em que a Polônia enfrenta crescentes demandas operacionais no flanco leste da OTAN e aumenta o tamanho de sua frota de aeronaves de combate. A aquisição visa atender tanto as lacunas em reabastecimento aéreo quanto em transporte estratégico.

“É um recurso escasso dentro da OTAN e difícil de acessar”, afirmou o General Ireneusz Nowak, chefe do Comando Geral das Forças Armadas Polonesas.

O A330 MRTT pode transportar até 45 toneladas de carga ou 267 passageiros, apoiando tanto missões militares quanto humanitárias. A Airbus está desenvolvendo uma nova variante MRTT+, que deverá reduzir o consumo de combustível em até 8%.

O pedido de financiamento da Polônia se enquadra no programa SAFE da UE, que disponibiliza até €43,7 bilhões para iniciativas de defesa até 2030. O Ministério da Defesa está considerando usar esse mecanismo para compensar uma parte significativa dos custos de aquisição.

A Polônia participou anteriormente como membro fundador da Frota Multinacional MRTT da OTAN em 2014, mas se retirou em 2015 e 2016 para perseguir um programa nacional de aviões-tanque.