Aviação MilitarO primeiro caça F-35A para a Finlândia, com o número de série JF-501, realizou seu voo inaugural no dia 8 de dezembro nas instalações da Lockheed Martin em Fort Worth, Texas.
O evento marca o início das entregas no maior programa de aquisição de defesa da Finlândia, que visa substituir sua antiga frota de F/A-18 Hornet por 64 caças F-35A.
A aeronave foi montada ao longo de um ano e está programada para entrega em 2026.
O primeiros oito F-35A finlandeses irão, no entanto, para a Base da Guarda Aérea Nacional em Ebbing, Arkansas, para treinamento de pessoal e preparação operacional.
Todos os F-35 da Finlândia contarão com a atualização Technology Refresh 3 (TR-3), que proporciona maior capacidade de processamento e uma abordagem de arquitetura aberta.
A Força Aérea da Finlândia planeja operar a nova frota a partir de duas bases principais: HävLLv 11 em Rovaniemi e o Esquadrão Aéreo da Carélia em Rissala.
A Finlândia anunciou em 2021 que substituiria seus caças F/A-18C/D pelo F-35A. O acordo prevê a fornecimento de 64 caças, além de mísseis AMRAAM e Sidewinder, em um pacote avaliado em 8,4 bilhões de euros (US$ 9,5 bilhões).
O acordo também inclui serviços de manutenção até 2030, que totalizam 2,9 bilhões de euros do pacote. Os caças F-35A custarão 4,7 bilhões de euros, ou 73,4 milhões de euros (US$ 83 milhões) por aeronave.
