Aviação MilitarOs primeiros voos de teste dos protótipos do programa Collaborative Combat Aircraft (CCA) da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) podem acontecer já nos próximos dias, segundo fontes ouvidas pela revista Air & Space Forces Magazine.
As aeronaves em questão são o YQ-44A Fury, da Anduril Industries, e o YFQ-42A, da General Atomics. Ambas estariam “basicamente prontas para voar”, disse um funcionário do Pentágono, que afirmou esperar que pelo menos um dos modelos decole ainda nesta semana.
Os dois drones passaram pelos testes de solo desde maio, incluindo ensaios de motor e táxi. O avião da Anduril será testado no Southern California Logistics Airport, antigo George AFB, enquanto o modelo da General Atomics voará a partir de Gray Butte, local já utilizado pela empresa para validar projetos como o Predator e o Reaper.
A Força Aérea não confirma datas, mas fontes da indústria acreditam que imagens e vídeos oficiais dos voos sejam divulgados logo após os ensaios.
O programa CCA é visto como peça-chave para ampliar a capacidade de combate aéreo contra adversários de mesmo nível tecnológico. Cada drone custará cerca de US$ 30 milhões, menos de um terço do preço de um F-35, e poderá operar como multiplicador de poder de fogo para caças F-22 e F-35, designando ou disparando mísseis em conjunto.
A expectativa do Congresso norte-americano é que, após voos bem-sucedidos, a Força Aérea avance rapidamente para a fase de produção. O plano é adquirir até 1.000 unidades no futuro, em um programa que pode ultrapassar US$ 3 bilhões por ano a partir de 2028.
