Aviação ComercialA Qantas revelou seu primeiro Airbus A350-1000ULR do Projeto Sunrise durante a montagem final em Toulouse, França, onde a aeronave está entrando em testes de solo e de voo antes da entrega programada para o final de 2026.
O primeiro A350 designado à Qantas deixou a fase de montagem e agora está se movendo para a campanha de testes antes da entrega. A aeronave, registrada como F-WZNK para testes de voo, já recebeu seus motores Rolls-Royce Trent XWB-97 e componentes estruturais principais, mas ainda não possui a pintura final.
Partes do fuselagem permanecem expostas, mostrando o tom marrom característico dos materiais compostos antes da pintura, uma etapa que precede as verificações em solo e os subsequentes testes de voo programados para as próximas semanas.
A aeronave é a primeira de 12 encomendadas pela Qantas para o Projeto Sunrise, um programa lançado em 2017 para viabilizar voos diretos da costa leste da Austrália para a Europa e América do Norte. As rotas iniciais ligarão Sydney diretamente a Londres (Heathrow) e Nova Iorque (JFK), cobrindo quase 18.500 km com tempos de voo próximos a 22 horas.
Para alcançar essa autonomia, a Airbus modificou o A350-1000 com um tanque de combustível adicional que adiciona aproximadamente 20.000 litros de capacidade. A aeronave também apresenta ajustes aerodinâmicos e de sistemas para suportar operações ultra-longas.
O layout da cabine foi redesenhado para reduzir o número de passageiros e aumentar o conforto em voos que duram quase um dia inteiro. A aeronave transportará 238 passageiros, divididos em quatro classes: seis suítes de Primeira Classe, 52 suítes de Classe Executiva, 40 assentos de Classe Econômica Premium e 140 assentos de Classe Econômica.
A cabine de Primeira Classe inclui suítes fechadas com uma poltrona separada e uma cama plana com cerca de dois metros de comprimento. A Classe Executiva apresenta suítes com portas deslizantes, enquanto os assentos de Classe Econômica Premium incluem suporte para as pernas estendido e cabeceiras ajustáveis. A Classe Econômica mantém um espaçamento de assentos de 33 polegadas e telas de entretenimento individuais com conectividade Bluetooth.
Uma característica central da aeronave é a "Zona de Bem-Estar", uma área aberta disponível para todos os passageiros, projetada para incentivar o movimento durante o voo. O espaço oferecerá conteúdo de alongamento guiado e lanches leves com o objetivo de reduzir a fadiga em longas durações.
A iluminação dentro da cabine foi calibrada para apoiar os ritmos circadianos, ajudando os passageiros a se ajustarem aos fusos horários do destino. A aeronave também será equipada com conectividade de alta velocidade durante todo o voo.
O Projeto Sunrise foi adiado pela pandemia de COVID-19 e por restrições na cadeia de suprimentos que afetam a produção da Airbus, mas o lançamento da primeira aeronave indica que o programa entrou em sua fase de execução. Após os testes na França, espera-se que a aeronave seja entregue à Qantas antes do final do ano, com operações comerciais planejadas para 2027.
