Aviação ComercialA United Airlines está reavaliando seu pedido de longa data por aeronaves Airbus A350 como parte de uma estratégia mais ampla para renovar sua frota de fuselagem larga.
O CEO Scott Kirby disse em uma entrevista ao jornalista Brian Sumers que uma decisão sobre a futura substituição dos seus antigos jatos Boeing 777 é esperada até o final do ano, com uma decisão final sobre o pedido do A350 na mesma época.
A companhia inicialmente fechou um acordo para 25 A350-900 em 2009 e aumentou o compromisso para 45 aeronaves em 2017. No entanto, as entregas foram repetidamente adiadas, com o cronograma atual definido para 2030 ou além.
Enquanto isso, a United tem favorecido a expansão de sua frota de Boeing 787 Dreamliner, que se tornou a espinha dorsal de suas operações de longa distância.
Kirby indicou que as condições econômicas atuais poderiam tornar o A350 uma opção mais viável para substituir os mais antigos Boeing 777. Ele também observou que a United enfrentará custos de requalificação de pilotos, independentemente do tipo de aeronave escolhido, uma vez que a transição de modelos mais antigos exigirá atualizações nas qualificações da tripulação.
Decisão até o final do ano
O Airbus A350-900 oferece melhor eficiência de combustível e custos de manutenção mais baixos em comparação com a frota envelhecida de 777 da companhia. Esses fatores são considerados significativos, à medida que a United busca aumentar a competitividade em rotas internacionais de alta demanda, onde os custos operacionais e o desempenho das aeronaves impactam diretamente a lucratividade.
Por outro lado, a Boeing está relativamente perto de obter a certificação do 777X, rival do A350, e que promete melhor desempenho com custos menores de operação.
A United Airlines ainda possui mais de 120 jatos de fuselagem larga, incluindo 767s e 777-200s, previstos para substituição nos próximos anos. Um compromisso com o A350 poderia sinalizar uma decisão que não tem sido comum com a pressão do governo Trump por vender aviões da Boeing.
