A Virgin Atlantic assinou um acordo de compra e arrendamento com a AerCap envolvendo seis aeronaves Airbus A330-900 de sua atual carteira de pedidos, com entregas programadas entre o segundo trimestre de 2026 e o quarto trimestre de 2027.

A transação não altera os planos da Virgin Atlantic para a frota, mas muda a propriedade para o arrendador, permitindo que a companhia aérea introduza os jatos por meio de leasing operacional em vez de propriedade direta.

A Virgin Atlantic possui 13 pedidos firmes para o A330-900, dos quais apenas uma aeronave foi entregue até o momento. Além disso, a companhia já opera sete A330-900 em arrendamento, tornando esse modelo uma parte cada vez mais importante de sua frota de voos de longa distância.

Atualmente, a companhia opera seis aeronaves A330-300, que oferecem capacidade semelhante ao A330-900, mas com menor eficiência de combustível e tecnologia mais antiga.

O crescente número de A330-900 ingressando na frota sugere que a nova variante deverá substituir os A330-300 ao longo do tempo, embora a Virgin Atlantic não tenha confirmado formalmente um plano de substituição um por um.

“As aeronaves A330neo que entrarão em nossa frota este ano apresentarão cabines Premium e Upper maiores, além de mais Retreat Suites”, disse Ansar Hussain, diretor financeiro da Virgin Atlantic.