HistóriaO Airbus BelugaST de registro F-GSTD foi aposentado após realizar seu voo final em 17 de setembro. A aeronave, a terceira construída na frota de cinco jatos, agora foi colocada em armazenamento após quase três décadas de serviço transportando componentes de aeronaves de grandes dimensões.
O BelugaST, formalmente conhecido como A300-600ST, foi desenvolvido na década de 1990 a partir do jato de passageiros Airbus A300 para apoiar o sistema de produção da empresa. Sua forma distinta e o compartimento de carga tornaram possível transportar seções inteiras de fuselagem e asas entre as instalações da Airbus em toda a Europa.
A Airbus substituiu o BelugaST pelo maior Beluga XL, baseado no A330-200, que oferece maior capacidade. Como parte da transição, três BelugaSTs – F-GSTA, F-GSTB e F-GSTE – já haviam sido retirados de operação, com F-GSTD agora se juntando a eles. Apenas o jato F-GSTF permanece disponível para uma possível reativação.
A fabricante buscou brevemente estender a vida do tipo através da Airbus Beluga Transport, uma companhia aérea dedicada criada em 2022 para oferecer voos de carga de grandes dimensões a clientes externos.
Apesar de ter obtido um Certificado de Operador Aéreo e realizado missões limitadas em 2023, a Airbus abandonou o empreendimento no início de 2025, levando à fase de desativação acelerada da aeronave mais antiga.
Enquanto o Beluga XL agora atende às necessidades de transporte pesado da Airbus, o BelugaST original continua sendo uma das aeronaves de missão especial mais reconhecíveis já construídas.
